Les cols rouges sont des commissionnaires de l'Hôtel des ventes à Paris, dont la charge se transmet de père en fils. Sur quatre générations, la famille savoyarde des Clerc en a fait partie et a connu joies, liesses, maladies et deuils, jusqu'à ce jour de février 2009 où un col rouge s'est fait prendre en essayant de revendre une toile de Courbet mystérieusement disparue depuis six ans.