Ianthe, la demoiselle comme il faut, travaille dans une bibliothèque et le rythme routinier sera rompu par un beau jeune homme qui semble s'intéresser beaucoup à elle. Leur "affaire" constitue l'intrigue étonnante de ce roman où les personnages, célibataires endurcis ou amoureux transis, sont décrits avec la plus grande minutie.