En invitant aux Etats-Unis un jeune écrivain français, admirateur de son oeuvre, Conrad Owens, l'écrivain baroudeur, ne se doutait pas qu'il signait sa perte. A la fois naïf et impétueux, Marco, le disciple, perçoit vite les faiblesses de son idole : l'angoisse devant l'âge et l'impuissance d'écrire, le poids des souvenirs d'enfance, l'amertume de l'amour qui se défait...