Le 11 janvier 2013 au matin, les autorités françaises lançaient une

opération militaire, baptisée «Serval», au nord du Mali. Cinq

jours plus tard, un groupe armé opérait une spectaculaire prise

d'otages dans un complexe gazier près d'In-Amenas, en Algérie.

Subitement, les médias braquèrent les projecteurs sur le Sahel

et le Sahara, qui d'ordinaire n'attirent guère l'attention. Des

«terroristes» dont on ignorait jusque-là presque tout surgirent

sur la couverture des magazines. Et l'on découvrit soudainement

l'importance stratégique de cette région où les enjeux économiques,

politiques et sécuritaires sont inextricablement mêlés.

C'est un ambitieux travail d'analyse et de mise en perspective

que proposent les auteurs de ce livre. Spécialistes de la

région et des mouvements qui y agissent, ils rappellent le

contexte général d'une crise qui dépasse le simple théâtre

malien. Ils identifient les enjeux soulevés par le conflit et clarifient

les positions, officielles et officieuses, des différents acteurs.

Que se passe-t-il réellement au Mali ? Pour quelles raisons la

France y a-t-elle envoyé son armée ? Qui sont ces «Touaregs»

dont on parle tant mais que l'on connaît si mal ? Qui se cache

derrière cette galaxie «djihadiste» particulièrement nébuleuse ?

Quelles seront les conséquences humanitaires de ce conflit

protéiforme ?

Parce que la «crise malienne» est loin d'être terminée et

parce que les conséquences de l'opération Serval se feront

durablement sentir, ce livre est indispensable pour comprendre

ce qui se joue au Sahel et au Sahara.