Depuis une perspective décentrée sur les États-Unis

d'Amérique, le compositeur Steve Reich, l'artiste On

Kawara, les écrivains David Antin, Kenneth Goldsmith,

Caroline Bergvall et Rosmarie Waldrop ont créé des oeuvres

qui sont aussi des contre-discours par un flirt avec rien. Ils

envisagent le rien comme un moteur , «un moteur-désir»,

dirait Duchamp.

Avec la musique, l'art et l'écriture, cet essai étudie des

esthétiques, poétiques et politiques du «rien dense», celles

qui se tiennent au plus près de l'expérience.

Ce qui est apparemment vide (de sens, de contenu, de

forme) mobilise le lecteur, le regardeur, l'auditeur en ne

lui proposant pas ce rien-là comme un renoncement ou

un ressassement, mais comme un projet en cours et une

intervention.

Il convient donc d'entendre «à partir de rien» comme

un départ , dans le double sens de ce mot : une façon de

commencer et, ce faisant, de se dégager de l'idée que «rien»

annule le sens.