Dans un XXIe siècle uchronique qui voit la fin de l'Empire capitaliste et l'avènement de l'Empire catholique, deux intrigants, Dickerson et Ferra, relatent le temps qu'ils traversent. Les ordinateurs bouleversent le mode de vie, l'immortalité est acceptée si bien qu'il faut avoir l'autorisation de mourir, et sous l'égide du pape Jean-Paul IV, la Jérusalem céleste dépasse l'imagination humaine.