C'est entre le VI^e et le III^e siècle avant notre ère que ces Upanishad ont vu le jour, comme les terminaisons nerveuses du vaste ensemble canonique du Veda. Nous ne savons pas comment les Rishi, ces "Prophètes" des premiers âges, ont recueilli ces textes, chargés de ferveur et de lucidité, nous ne savons pas même qui les a composés.

Voulaient-ils transmettre un écho non altéré de leurs visions mystiques ? Concevaient-ils comme possible la transmission d'une vérité ? Ou simplement, comme des sémaphores, n'étaient-ils que des bras pointés vers une réalité incommunicable ?

Comme il est périlleux le sentier qui conduit "à l'ultime séjour dont on ne revient pas" ! C'est ce qu'exprimaient déjà les poètes des premiers temps lorsqu'ils parlaient de "la lame affûtée d'un rasoir", (Katha Upanishad, III, 14). Mais c'est par lui seul qu'il est possible de s'affranchir de la mort et, peut-être, de l'idée même de la mort.

Alain Porte