Choyé par son maître, le chien Buck n'a pas de raison de se méfier des humains. Un homme va pourtant l'arracher à son foyer, un autre va lui enseigner la dure loi du plus fort. Devenu chien de traîneau, il découvre la violence et le goût du sang. Il s'éloigne de la civilisation lorsqu'une voix venue de la forêt éveille dans sa mémoire l'appel de la nature.