L'histoire comme champ de bataille : interpréter les violences du XXe siècle
Le XX<sup>e</sup> siècle s'est arrêté un beau jour de 1989, avec la
chute du mur de Berlin. Ce qui jusqu'à la veille palpitait
dans le présent a soudainement semblé faire partie de
l' histoire. Profondément affectée par cette rupture, l'historiographie
a dû remettre en cause ses paradigmes,
questionner ses méthodes, redéfinir ses domaines. Les
clivages figés de la guerre froide ont laissé place à un
monde «liquide», et la nouvelle histoire globale, en lieu et
place d'un siècle divisé en blocs, s'est intéressée aux réseaux
d'échanges économiques, aux transferts démographiques,
aux hybridations culturelles à l'échelle de la planète.
L'histoire structurale, axée sur la longue durée, s'est
effacée au profit de l'événement, avec ses contingences
et ses énigmes. Enfin, la mémoire est devenue un prisme
privilégié de perception du passé. Une fois entrée dans
l'atelier de l'histoire, elle a redessiné le profil du XX<sup>e</sup> siècle
en un âge de violences et de victimes.
Dans ce livre, Enzo Traverso reconstitue de manière magistrale
et critique le tableau d'ensemble des mutations
qui sont au coeur des grands débats historiographiques
actuels. Il y aborde les grandes catégories interprétatives,
tant anciennes (révolution, fascisme) que nouvelles (biopouvoir),
pour mettre en lumière à la fois la fécondité et
les limites de leurs apports ou de leurs métamorphoses.
Il y interroge le comparatisme historique, d'abord en étudiant
les usages de la Shoah comme paradigme des
génocides, puis en mettant en parallèle l'exil juif et la
diaspora noire, deux thèmes majeurs de l'histoire intellectuelle.
Il analyse, enfin, les interférences entre histoire et
mémoire, entre mise à distance et sensibilité du vécu, qui
affectent aujourd'hui toute narration du XX<sup>e</sup> siècle.
