Joséphin Péladan fit scandale en 1888 avec la parution d'Istar, le cinquième volume de son « éthopée » littéraire, La Décadence latine, où il expose ses théories singulières sur la magie et la morale. Attaque contre la société bourgeoise de son temps doublée d'une improbable histoire d'amour, le roman de cet apôtre de l'occulte catholique, jamais réédité depuis 1893, continue de surprendre par son audace. Cette première édition critique permet enfin de le redécouvrir dans toute son originalité et sa complexité