Inscrite dans l'espace bourguignon, Valenciennes au XVe siècle participe de la brillante civilisation qui règne alors à la cour des ducs de Bourgogne. L'étude locale des conditions de production de la vie intellectuelle et artistique permet ici de saisir comment une population bourgeoise enrichie par le négoce s'approprie le modèle culturel princier en le modernisant selon ses propres valeurs.