À l'aide de témoignages soutenus par un appareil critique

extrêmement précis, il est possible de faire oeuvre d'historien.

La Tunisie est un pays que la Shoah européenne a effleuré de

son souffle et où les persécutions subies par les Juifs du fait des

Allemands ont été, hélas, bien réelles, même si les nazis n'ont

pu infliger au judaïsme tunisien le traitement spécial réservé aux

populations juives tombées sous leur domination. Sachant à quoi

ils avaient échappé, les Juifs tunisiens ont eu le tact de ne pas insister

sur les souffrances et les angoisses qu'ils ont endurées.

Il nous a paru nécessaire de publier, en trois volumes de notre

collection, des récits rédigés dès la libération de la Tunisie en mai

1943. Le premier témoignage est celui de Robert Borgel, avocat au

barreau de Tunis, fils de Moïse Borgel, président de la Communauté

israélite de la même ville. Tous deux furent des acteurs de premier

plan de ce drame.

Le texte de Robert Borgel est particulièrement vivant et détaillé. Il

explique avec intelligence chaque développement d'une situation

de paroxysme, où les dirigeants de la Communauté tentent et

réussissent le sauvetage de leurs coreligionnaires retenus entre les

mains des pires criminels ; le chef de la police nazie, Walter Rauff,

n'était-il pas celui qui, à Berlin, avait été en charge des terrifiants

camions à gaz, lesquels avaient gazé les Juifs, des États Baltes jusqu'à

la Yougoslavie ? Grâce aux multiples et remarquables notes de

Claude Nataf, ce témoignage prend une dimension historique

élevée ; tout un pan de l'histoire des Juifs pendant la Shoah, en

un territoire apparemment éloigné et pourtant si proche de la

catastrophe, est révélé au lecteur.

Serge Klarsfeld