«Nous venons en amis, projeta-t-il

mentalement. Nous venons...

- Vous n'auriez pas dû venir, dit

l'autre par la pensée.

- Nous ne vous ferons aucun mal,

poursuivit Decker par le même biais.

Nous venons en amis. Nous ne...

- Vous ne repartirez jamais.

- Soyons bons amis. Nous apportons

des cadeaux. Nous vous aiderons.

Nous...

- Vous n'auriez pas dû venir, réitéra

l'humanoïde. Mais puisque vous êtes

là, vous ne repartirez jamais.»

Ne le contredis pas, songea l'homme.

«Entendu, projeta-t-il. Nous allons

rester. Rester et être de bons amis.

Rester et vous instruire. (...)

- Vous ne repartirez jamais.»

Le bonhomme allumette était

certain de ce qu'il disait ; il parlait

sérieusement. Sans dramatiser, ni se

vanter, ni bluffer non plus. (...)

Le chef de l'expédition dissimula

un sourire.

«Vous allez mourir ici», lui

communiqua l'indigène.