Pierre Michel (1703-1755) est l'un de ces esprits mutins qui ont

tant oeuvré aux temps modernes pour répandre les Lumières.

Historien et chronologiste connu dans les milieux érudits, il publie en

1733 la première partie d'un Système chronologique sur les trois

Textes de la Bible, avec l'Histoire des anciennes Monarchies,

expliquée et rétablie . Il propose dans cet ouvrage une nouvelle

chronologie biblique établie par amalgame des textes hébreu, grec

et samaritain, tous trois également fautifs. Il y enseigne aussi que les

livres de Moïse s'inspirent des écrits des anciens Ghaldéens ; par

suite, le Dieu biblique n'aurait fait qu'arranger une matière existant

de toute éternité et Adam serait en réalité le premier des rois de la

dynastie chaldéenne. Les jésuites ont dénoncé ces écarts dans les

Mémoires de Trévoux , ce qui a empêché l'impression de la seconde

partie de l'ouvrage. Michel n'a plus rien publié, et pour cause, les

écrits qui nous restent de lui sentant le libertinage. En effet, une

longue Dissertation sur les 70 semaines de Daniel nie que le

prophète annonce la mort du Messie des chrétiens : il raconterait

plutôt les événements arrivés sous le règne d'Antiochos Épiphane,

au temps de la révolte des Maccabées. Il enlève par là à l'apologétique

chrétienne l'une de ses armes les plus puissantes dans la dispute avec

la critique juive. Une seconde Dissertation où l'on prouve contre le

P. de Colonia jésuite que l'on ne peut par le témoignage des auteurs

payens établir la divinité de J. C. et la vérité de sa religion se penche

sur le témoignage des païens, grecs ou romains et chinois, pour

mettre en cause la signification de l'éclipse prétendument survenue

au moment de la Passion.