Aline Erckmann, orpheline d'un officier décédé en Indochine, est envoyée à l'école de la Légion d'honneur, en 1954. Son éducation, strictement disciplinée, elle sort de l'institution pour épouser un officier Saint-Seurin, partisan de l'Algérie française. Ce dernier devenu mercenaire s'établit dans un pays d'Afrique, Aline y découvre les conditions de vie des femmes.