Pendant l'été 1923 , le jeune Alfred Manessier

a 11 ans. Depuis 1919, la famille passe ses vacances d'été dans la station balnéaire du Crotoy,

en Picardie. Blanche, sa mère, ose alors aborder Albert

Matignon, peintre réputé de l'époque, qui venait lui

aussi séjourner chaque année au Crotoy. Elle lui montre

les aquarelles de son fils. Le peintre encourage le Jeune

garçon et renforce chez lui une passion naissante pour la

peinture. Chaque été entre 1925 et 1930, Alfred Manessier

réalise entre 60 et 70 pochades à l'huile en s'inspirant de

la baie de Somme.

Ce livre propose une sélection d'environ quatre-vingts

études peintes sur le motif durant cette période, organisée

selon un parcours pictural établi par la fille du peintre

et commenté par Sabine Cazenave, conservateur en chef

du Musée de Picardie, Christine Manessier y évoque également l'enfance, l'adolescence de son père et son éveil

à l'art à travers des chroniques richement illustrées de

documents familiaux. Le peintre lui-même s'exprime sur

cette période lors d'un entretien avec Gilles Plazy réalisé

en 1986 pour France Culture.