Fernando revient passer un mois à La Havane, après dix-huit ans

d'exil, pour trouver le mystérieux manuscrit autobiographique

du grand poète José María Heredia, auquel il a consacré sa

thèse. Il souhaite aussi tirer au clair les circonstances qui l'ont

contraint à l'exil. Qui l'a trahi ?

À la mélancolie du retour de l'exilé se superposent le journal

de Heredia, alors que Cuba luttait pour son indépendance,

ainsi que les réflexions de son fils, franc-maçon, vers 1920. Peu

à peu émergent des parallélismes surprenants dans la vie des

trois hommes, comme si, à travers les siècles, l'histoire de Cuba

marquait d'un sceau fatal les destins individuels.

Leonardo Padura confirme ici, au-delà du roman noir, son

talent d'écrivain. Il nous emmène à la fois dans un voyage aux

origines de la conscience nationale cubaine à travers la vie de

son premier grand poète romantique, et au coeur des questions

que la situation actuelle impose à tous les habitants de l'île.