À cinq mois de la fin de la guerre d'Algérie, le 17 octobre 1961,

Paris a connu le plus grand massacre de gens du peuple depuis

la Semaine sanglante de 1871. Des dizaines de milliers

d'Algériens manifestant sans armes ont été violemment réprimés

par des policiers aux ordres du préfet Maurice Papon, faisant

peut-être deux cents morts. Et, pendant une trentaine d'années,

ce drame a été «oublié». Pourtant, dès l'époque, des femmes

et hommes courageux ont tenté de le faire connaître. En témoigne

le texte inédit que Marcel et Paulette Péju devaient faire

paraître à l'été 1962 et publié ici pour la première fois. Nourri de

nombreux témoignages d'Algériens recueillis à chaud, sa lecture

ne laisse pas indemne.

Ce document est complété par La Triple Occultation d'un massacre

de Gilles Manceron, qui jette une lumière neuve sur cet

événement. Papon était appuyé dans le gouvernement par ceux

qui désapprouvaient les choix du général de Gaulle dans les

négociations en cours pour l'indépendance de l'Algérie. Il a

préparé et orchestré la violence de la répression en donnant aux

policiers une sorte de permis de tuer. Gilles Manceron éclaire

également les raisons de la longue occultation du massacre : sa

dissimulation par ses organisateurs au sein de l'État français ;

l'effacement de sa mémoire au profit de celle de Charonne en

février 1962 ; et le silence des premiers gouvernants de l'Algérie

indépendante, car les organisateurs de la manifestation étaient

devenus leurs opposants.

Ce livre explique la logique implacable d'un événement qui

correspond aux derniers feux de la folie coloniale, paroxysme

d'une période où la France s'est écartée des principes hérités

des plus grands moments de son histoire.