«  L'extrême droite, avec un succès considérable, a encouragé les blancs à interpréter leur perte brutale de statut à travers le prisme de la blancheur, ce qui a entraîné une augmentation conséquente des manifestations ouvertes de racisme. Le défi aujourd'hui est d'expliquer à la classe ouvrière blanche qu'elle s'est fait avoir non parce quelle est blanche mais parce qu'elle est la classe ouvrière. »

S'appuyant sur des données sociologiques concises et éclairantes, Joan Williams interroge le rapport au travail, à la famille, à l'éducation, aux valeurs morales, à la mobilité géographique et sociale d'une classe ouvrière touchée par la crise économique et délaissée par les partis traditionnels. Dans ce plaidoyer limpide, elle nous aide à comprendre une polarisation qui a également touché la France, et qui redéfinit le paysage politique des deux côtés de l'Atlantique. La Classe ouvrière blanche cherche à renouer le dialogue entre les classes populaires rurales ou périurbaines et les cadres supérieurs libéraux des grandes métropoles.