Des réseaux épistolaires féminins voient le jour au XVIIe siècle, dans le cadre de la famille, des relations amicales ou de l'exercice de la sociabilité. Ce genre permet aux femmes d'accéder à l'écriture et d'exercer une influence sur la scène culturelle et littéraire de cette époque. Certaines femmes ressortent particulièrement, comme Madeleine de Scudery ou Madame de Sévigné.