«Comme vous jugez, vous serez jugés...» ; les jugements d'une société

révèlent ses traditions, ses structures fondamentales. Justice horizontale,

justice verticale, jugement de Dieu, syllogisme judiciaire, les modes de résolution

des conflits sont multiples et se déclinent en fonction des modèles

culturels et politiques. Les systèmes de droit civil - autrement appelé droit

continental ou encore droit romano-germanique du fait de leur héritage

romain - ont longtemps tenu pour la voie judiciaire. Aujourd'hui, les justices

informelles ont bonne presse, qui invitent à réexaminer les fonctions mêmes

du jugement.

A l'aube du XXI^e siècle, ce sont de grands changements qui bouleversent

la configuration de nos systèmes judiciaires. La question est importante

qui concerne finalement la place respective de la société civile et de l'État,

l'étendue de la compétence de l'État en matière de justice. Dans le contexte

de la mondialisation, les systèmes de droit écrit sont mis à rude épreuve. La

réception des justices alternatives dans les systèmes de droit civil traduirait-elle

la difficulté de ceux-ci à résister au régime anglo-saxon de Common

Law ? L'identité du modèle issu du droit romain serait-elle menacée ? Faut-il

croire à une consubstantialité des modèles judiciaires, chacun empruntant sa

cohérence à une forme d'organisation des pouvoirs, à une certaine façon de

penser la communauté des citoyens et sa relation à l'État ?

D'Orient en Occident, le droit se cherche ailleurs que dans les prétoires

pour tenter de comprendre ce que peut représenter cette altérité judiciaire.

Une enquête qui nous transporte aux origines juridiques de l'Europe, l'occasion

de montrer que l'opposition des modèles droit écrit- Common Law n'est

peut-être pas si radicale, des modes alternatifs de résolution des conflits se

rencontrant aussi dans le passé des systèmes de droit civil.