"Brasserie de Namur. L'endroit est calme et

sûr. On pouvait parler. Rue de Compiègne,

à deux pas de la gare du Nord. À seize

heures.

Il n'a qu'un quart d'heure de retard, deux bières sur

un plateau qu'il porte avec précaution. Le couloir, la

cour pavée, luisante et glissante. Au fond, à droite. Il

frappe, pousse la porte qui résiste. C'est une salle

rectangulaire, qui doit servir pour les réunions de

sociétés de chant ou les mariages. Il y a longtemps

qu'on n'y a pas chanté ni dansé. Les murs sont d'un

jaune pisseux, l'odeur pareille, mêlée à celle plus

âcre du tabac. Ameublement sommaire, formica et

chaises métalliques.

Le commandant Baudry lui tourne le dos, affalé sur son

siège. Simon pose le plateau sur la table recouverte

d'une toile cirée douteuse, mais ce qui est hors de

doute est que son client ne boira plus

jamais de la Neumen. C'est d'une

autre sorte de bière qu'il aura besoin."