Un retour sur la vie de saint Bernard et sur son influence dans le rayonnement de l'ordre cistercien en France ainsi qu'à travers le monde. L'auteur évoque le personnage dans son intimité et son dévouement à sa foi. Il aborde les abbayes qu'il a contribué à ériger ou encore son rôle dans le règlement de conflits théologiques et politiques à la demande des papes.