Capitaine au Corps Royal du Génie, membre du Comité de

Salut Public, organisateur de la victoire, conventionnel régicide

mort en exil : tel se dresse Lazare Carnot dans l'histoire - celle

de Mallet-Isaac et du petit dictionnaire Larousse - La réalité fut

singulièrement plus fluctuante.

Amant passionné des Lumières, emprisonné par lettre de

cachet à la veille de la prise de la Bastille ; mathématicien éminent

calculant l'énergie et poète érotique poussant sous le

"rasoir national" - la guillotine - Louis XVI et les Girondins, Hébert

et Danton, Camille Desmoulins et sa tendre Lucile, Robespierre

et Saint-Just, Babeuf et le premier communisme ; père des quatorze

armées de la République selon Stendhal et Hugo, "roi de la

guerre" selon Michelet ; deux fois membre du souverain collectif

de la France : le Comité de Salut Public et le Directoire Exécutif ;

deux fois ministre de Napoléon Bonaparte : à l'aurore consulaire

pour la victoire de Marengo, au crépuscule impérial pour la

débâcle de Waterloo ; deux fois proscrit de la terre de France :

par le Directeur Barras pour royalisme, par la Terreur blanche

pour terrorisme et bonapartisme, issu d'une lignée de robins

bourguignons et fondateur d'une dynastie bourgeoise d'hommes

politiques et de savants républicains : son fils Sadi créa la

thermodynamique ; décédé en Prusse et transféré soixante-cinq

ans plus tard au Panthéon lors de la commémoration du centenaire

de la Révolution son petit-fils étant président de la République.

Tel fut le destin de celui que, pour sa défense du sol de la

patrie, célébra le civisme républicain : "le Grand Carnot".