Néron ? Qui était vraiment ce jeune empereur qui s'exhibait

en acteur, en chanteur, en conducteur de char, en poète

devant la plèbe de Rome ? Comment pouvait-il, lui qui avait

ordonné les meurtres de sa mère Agrippine, de son frère

Britannicus, de son épouse - et de tant d'autres ! -, avoir pour

conseillers le philosophe Sénèque, le lettré Pétrone ? Était-il

cet Antéchrist qui, après l'incendie de Rome, désigna les chrétiens

comme coupables et fit brûler ces martyrs pour éclairer une de

ses fêtes impériales ?

Max Gallo fait revivre un témoin de la Rome de Néron.

Nous sommes aux côtés de l'Empereur et de Sénèque. Nous

voyons Néron s'enfoncer dans la débauche, la lubricité, la

cruauté. Il craint les complots. Il fait torturer et tuer ses rivaux.

Puis il récite, il chante, il joue. La plèbe l'acclame dans les

amphithéâtres.

Max Gallo, historien et romancier, fait surgir ces temps

légendaires. Dans cette puissante évocation, Néron devient

l'incarnation maléfique et folle du pouvoir le plus absolu

qu'un homme ait exercé sur un empire.