Si l'approvisionnement urbain en général est aujourd'hui assez bien connu,

la spécificité des villes dans lesquelles le port et ses activités tiennent une

place majeure n'a guère été mise en évidence jusqu'alors. Pour nourrir une

population très fluctuante, pour répondre aux besoins de la marine ou

pour fournir les matières nécessaires à l'industrie portuaire (construction

navale, industries agro-alimentaires), ces cités développent des réseaux de

ravitaillement variés, qui s'appuient tout à la fois sur leur arrière-pays et

sur leur foreland. L'intense activité engendrée par ces approvisionnements

très divers marque en profondeur le paysage. L'aménagement des quais,

la construction de zones de stockage et le développement d'industries de

transformation (biscuiterie, raffinerie, huilerie) façonnent l'espace urbain.

L'arrivée de produits exotiques ou de poissons en quantité donne une touche

originale à l'alimentation locale. De nombreux acteurs (négociants, État,

autorités municipales) participent à ces approvisionnements et développent

des stratégies pour s'adapter aux variations de la conjoncture (crises de

production, guerres).

Cet ouvrage rassemble vingt-huit contributions d'historiens français et

étrangers autour de la question de l'approvisionnement des villes portuaires

en Europe du XVI^e siècle à nos jours. À travers l'étude de nombreux exemples

(Cadix, Venise, Nantes, Marseille, Bordeaux, etc.), il permet de mieux

comprendre les mécanismes et les effets de ces flux qui participent à la

construction de l'identité des villes portuaires.