Entre 1305 et 1378, la papauté s'installe en Avignon. Rome n'est plus dans Rome !

C'est pour de nombreux intellectuels italiens l'époque de la captivité à Babylone,

mais telle n'est pas l'opinion de la plupart des Français. Ils considèrent avec

beaucoup de satisfaction cette succession de pontifes, originaires de leur royaume.

Les papes d'Avignon sont tous venus du sud de la France, entre Atlantique et Languedoc,

Limousin au nord, et Pyrénées au sud. Leur langue maternelle est la langue d'oc, mais ils

sont des intellectuels qui ont étudié dans les universités le latin et parlent aussi la langue

d'oïl. Ils font entrer la papauté dans une ère de réformes qui permettent d'en faire une

véritable puissance administrative et financière, efficace et centralisée.

Les traces du séjour des papes sont encore très présentes dans la mémoire et le paysage

provençal. Cependant, ils ont aussi marqué leurs régions d'origine par leur mécénat.

Notre itinéraire nous mènera sur les traces de ces brillants pontifes aux personnalités

contrastées : de la Gascogne de Clément V au Gévaudan d'Urbain V, en passant par les

Pyrénées de Benoît XII et le Limousin de Clément VI, d'Innocent VI et de Grégoire XI.