Skoppum, Norvège, 1855 Les choses se gâtent pour Rakel. Non seulement elle doit s'efforcer de comprendre ce que le shérif Bregan lui veut, mais en plus la ferme voisine lui pose un ultimatum. Pour sauver sa ferme familiale, ils exigent de Rakel qu'elle se marie à Syver, leur fils abject. Et la famille de Rakel compte sur elle. Mais Rakel ne peut pas épouser un homme aussi vil, n'est-ce pas ?...