L'ensemble iconographique sur lequel se fonde le présent ouvrage, en grande

partie inédit, regroupe les principales représentations du philosophe ainsi que

la collection de portraits photographiques qu'il a constituée dans l'intimité d'un

cercle restreint à la famille et aux proches amis.

Illustrant la dynamique du progrès technique, processus ayant profondément

marqué les relations entre lithographie, photographie et peinture, de tels

documents nous entraînent en un point où le propos politique et social se

confond avec celui de l'esthétique.

La réflexion de Pierre-Joseph Proudhon, aussi claire que logique, s'est incarnée

dans la peinture de Gustave Courbet. Ce livre revient sur le dialogue qui s'est

instauré entre l'artiste et son modèle tout en le resituant au centre du vaste

réseau de relations qu'éclairent les archives familiales.