L'écologie politique est traversée depuis son origine par de nombreuses lignes de fractures théoriques. La plus importante d'entre elles oppose les tenants d'une écologie centrée sur la seule préservation de la nature, plaçant leurs espoirs dans un illusoire « capitalisme vert », aux partisans d'un écosocialisme se proposant de lier entre elles les préoccupations écologiques et les luttes sociales.

Spécialiste de Marx, commentateur attentif d'André Gorz, Arno Münster décrit ici la genèse de la théorie écologique et ses développements récents en France et dans le monde. Il définit également les contours du socialisme vert qu'il appelle de ses voeux. Soit un socialisme pour le XXI^e siècle dont le corpus théorique renouvelé prendrait toute la mesure de la crise environnementale, en l'articulant avec les luttes pour la justice sociale qui constituent son histoire.