Le cordel désigne un journal poétique lu et vendu par son auteur dans les foires villageoises du Sertao. L'utilisation de la xylogravure permet d'illustrer et de reproduire la couverture de ces feuillets. Le poète-conteur devient alors imprimeur, xylograveur et diffuseur de ses propres récits. L'ouvrage présente les xylographies de la famille Borges..