Les personnages mis en scène dans ces onze nouvelles sont le plus souvent des gens du petit peuple : soldats en permission, femmes délaissées par leurs maris, veuves, adolescents et adolescentes, vendeurs ambulants, etc. Chaque récit raconte un moment particulier de leur vie : rencontre, éveil des sentiments amoureux, quête du passé, accouchement lors de la fête religieuse de Achoura,...