"Prêcher l'union quand on s'égorge, c'est

crier dans le désert. Il est des temps où les

âmes sont si agitées qu'elles sont sourdes à

toute exhortation directe. Depuis ces journées

de juin 1848, dont les événements

actuels sont l'inévitable conséquence,

l'auteur du conte qu'on va lire s'est imposé

la tâche d'être aimable , dût-il en mourir de

chagrin. Il a laissé railler ses bergeries ,

comme il avait laissé railler tout le reste,

sans s'inquiéter des arrêts de certaine

critique. Il sait qu'il a fait plaisir à ceux qui

aiment cette note-là , et que faire plaisir à ceux

qui souffrent du même mal que lui, à savoir

l'horreur de la haine et des vengeances, c'est

leur faire tout le bien qu'ils peuvent accepter

: bien fugitif, soulagement passager, il est

vrai, mais plus réel qu'une déclamation

passionnée, et plus saisissant qu'une démonstration

classique.