Dimitri Kirsanoff (1899-1957) fut un cinéaste qui travailla régulièrement en marge de l'industrie cinématographique française. Que ce soit par un mode de financement particulier (films amateurs) ou bien par les genres et les formats qu'il utilisait, sa filmographie, prise dans son ensemble, se montre des plus hétéroclites alors que le cinéaste usa longtemps d'un style personnel et de motifs récurrents. L'ombre dans laquelle ses films sont aujourd'hui tombés paraît quelque peu inique en rapport à leur force plastique.

S'il est un peu marginal dans le cinéma français, Dimitri Kirsanoff n'en demeure pas moins un des maillons de cette période allant de la fin du cinéma muet à l'avènement de la Nouvelle vague. Ce livre retrace cette carrière et tente d'en cerner l'originalité.