Préalable à toute histoire du sujet que l'on prétendrait mener

sur la longue durée, la présente enquête part d'un fait textuel :

l'invention de la substantivation «le moi» par Pascal, qui lui-même

prend acte de l'expression cartésienne inédite d' ego ille.

Le moi n'est pas un donné premier et intemporel, mais résulte du

doute porté à son point extrême - c'est pourquoi l'Antiquité et

le Moyen Âge l'ont ignoré. Aussi notre enquête ne s'inscrit-elle

pas dans la continuité des études sur les commentaires du De

Anima. Elle ne se confond pas davantage avec celles des origines

de la subjectivité puisque, avant même d'être déterminé comme

sujet, c'est-à-dire comme fondement, le moi est obtenu par le travail

de ce que Husserl appelle réduction phénoménologique.

Le moi n'est donc identifiable ni à l'âme, ni à l'entendement, ni

à la conscience, ni à l'individu, ni à la personne, ni même au soi.

Et ce n'est qu'en le distinguant de tous ces avatars que l'on pourra

répondre à l'interrogation de Husserl : «Que peut-on entreprendre,

dans une perspective philosophique, avec l' ego ?»

Ce livre analyse ce qui permet l'invention du moi , aussitôt occultée

par l'individu de Leibniz ou le soi de Locke, et met en lumière ce

qu'elle inaugure : car la première question posée au moi, par

Pascal comme par Descartes, n'est pas celle de savoir ce qu'il est

mais celle, existentielle, de savoir qui il est.