Au XIX^e siècle, la peinture de paysage acquit ses lettres de noblesse et devint peu à peu un genre autonome auquel se livrait un nombre sans cesse croissant de peintres. Les peintres paysagistes, désireux de peindre «sur le motif», quittèrent leurs ateliers et s'installèrent dans des villages. De véritables colonies d'artistes se créèrent ainsi.

Worpswede est l'un des villages de peintres les plus connus d'Allemagne. Il est resté tout au long du XX^e siècle un foyer culturel et artistique très vivant. De nombreux artistes y vivent aujourd'hui encore. Depuis quelques années, des résidences destinées à accueillir des artistes pour séjours temporaires ont été aménagées.

Après avoir, dans le livre consacré aux peintres de Barbizon, porté son attention sur les nouveaux paysagistes fidèles à la tradition, l'auteur a souhaité dans le présent ouvrage mettre l'accent sur les artistes en séjour temporaire dans l'une des résidences de Worpswede, afin d'analyser la place qu'ils occupent dans le village, le rôle qu'ils jouent sur la scène artistique locale et leur attitude vis-à-vis de la tradition.