La seconde moitié du XVIII^e siècle constitue une époque d'innovations dans l'évolution culturelle de l'hellénisme moderne. C'est une période charnière de mutations dans la structure de la société grecque, l'effondrement de l'Empire ottoman ayant facilité la montée de la nouvelle bourgeoisie orientée vers la culture européenne. Dans l'affrontement des Lumières et des anti-Lumières, on découvre l'introduction de la modernité.

Le livre met en relief cette crise idéologique provoquée par l'émergence d'un monde nouveau à partir de la seconde moitié du XVIII^e siècle dans l'espace grec. Il dégage l'infiltration de l'humanisme civique des Lumières dans la culture grecque, qui s'est accomplie avec la théorie des droits de l'homme et du citoyen, la conception de la justice, la vertu politique et la tolérance, la dénonciation du despotisme et du fanatisme, la formulation du principe de la séparation des pouvoirs, la protection des libertés individuelles.