Le lecteur trouvera dans ce quatrième volume des Cahiers une

édition entièrement nouvelle, et cette fois scientifiquement établie,

des textes formant la base de l'ouvrage publié sous le même titre en

1950 par Albert Camus dans la collection «Espoir».

Le volume couvre, de la fin du séjour à Marseille en avril 1942 à

l'exil forcé outre-Atlantique, puis au retour à Londres en novembre

de la même année, les mois décisifs de la courte vie d'une philosophe

habitée par le pressentiment d'une mort prochaine - Simone Weil

décédera en août 1943. Après une longue interruption au début

de son séjour new-yorkais, Simone Weil va reprendre ses notes

journalières et couvrir, en huit semaines, à partir de la mi-septembre

1942, cinq cahiers qui représentent l'essentiel des textes publiés ici.

Elle n'y ajoutera qu'un seul «carnet» londonien pour les neuf mois

qui lui restent à vivre.

Forte de sa conviction qu'une «pensée identique» est exprimée,

«avec des modalités à peine différentes» dans des discours spirituels

les plus variés, Simone Weil parcourt de multiples courants

philosophiques, poétiques ou mythologiques, des courants mystiques

occidentaux ou orientaux, chrétiens ou hérétiques, sans oublier le

folklore, l'alchimie ou l'astrologie. Elle élabore ainsi sa «théorie des

religions» en renouvelant les thèmes essentiels de sa méditation.

Tout dans ces pages est suspendu à une expérience radicale de

Dieu, au-delà de toute doctrine, règle ou morale.