Comment le droit est-il conçu à l'époque moderne et selon

quels critères y pense-t-on la justice ?

Quels sont les penseurs et les travaux qui ont jalonné

cette discipline, de l'Antiquité jusqu'au rationalisme de

Descartes et au positivisme de Hobbes ?

Quelle ont été les apports respectifs des philosophes

antiques et des théologiens du Moyen Âge et de la Renaissance

dans la gestation de la pensée juridique moderne ?

Ce manuel retrace la formation de la pensée juridique

durant plus d'un millénaire. Présentant chacune des

influences qu'elle a subies jusqu'à l'époque moderne et

analysant les entrelacements qui ont abouti à la conception

moderne de la justice, Michel Villey en livre ici un

exposé clair et réaliste. Loin de s'affranchir de tous

défauts, elle n'a au contraire, nous dit-il, pas su résister

«aux charmes de philosophies extrinsèques [...] élaborées

dans la méconnaissance du droit». En ignorer

les rouages serait donc une erreur pour tout juriste ou

philosophe.

Dans sa présentation, Stéphane Rials esquisse une

interprétation de l'entreprise de Michel Villey et rend

hommage à celui qu'il considère comme le «plus grand

penseur des facultés de droit françaises au XX^e siècle».