Brancusi est avec Rodin le plus grand sculpteur du XX^e siècle.

D'origine roumaine, né au pied des Carpates en 1876, venu à Paris

en 1904, il y rencontre Modigliani et se lie d'amitié avec Marcel

Duchamp. Quelques années plus tard, il s'installe dans la pittoresque

et vétuste cité de l'impasse Ronsin qu'il ne quittera plus

jusuq'à sa mort en 1957.

Il y élaborera dans le bois, le marbre et la pierre, une oeuvre dont

les formes épurées, partant de la nature, aboutissent souvent à

l'abstraction. Têtes, femmes ou muses, oiseaux et animaux, ovoïdes

aux contours caressants, grands élancements raffinés en composent

l'essentiel. L'Amérique le révèle au fameux Armory Show de

1913. La France, où il fait d'abord scandale, le consacre ensuite et

bientôt la Roumanie le célèbre en lui commandant l'ensemble

monumental de Tirgu-Jiu où se dresse la légendaire Colonne

sans fin haute de trente mètres. Patriarche solitaire, il polit,

peaufine, répète, déplace et photographie sans cesse sculptures

et socles qu'il lèguera à l'État français. Ses ateliers ont été entièrement

reconstruits devant le centre Georges Pompidou.