Aux confins de la philosophie, de la clinique et de l'iconographie, l'auteur aborde la mélancolie à travers les moments historiques susceptibles de conjoindre l'apport des trois disciplines. Définissant la mélancolie comme une trop grande proximité avec la vérité, l'auteur montre comment la construction d'un univers esthétique est une forme de défense pour le sujet mélancolique.