Clarisse vit au rythme de la mer et de la musique, dans une contemplation passionnée pour l'envers des apparences. Malgré les réticences de sa mère et d'une amie, elle décide d'épouser Florentin, un jeune médecin dans l'action humanitaire. Dans ce premier roman, l'auteur a choisi de suggérer l'ambiguïté et les illusions du bonheur, l'implicite, le désaccord des consciences.