La croissance du commerce électronique et, en particulier, des transactions Business-to-Consumer s'accompagne d'une forte demande d'agents électroniques capables d'assister les entreprises et les consommateurs pendant les différentes étapes du processus d'achat. A travers l'automatisation partielle de leurs processus commerciaux, les marchands en ligne peuvent non seulement gagner un nombre plus important de consommateurs à un coût plus faible, mais ils peuvent également collecter une quantité plus vaste d'informations sur leurs clients, dans une forme plus facile à exploiter.

Cet ouvrage analyse trois thèmes de recherche:

- les facteurs qui favorisent et qui défavorisent l'interaction des consommateurs avec les agents d'aide à la décision mis en place sur les sites marchands;

- l'impact que la démocratisation de l'utilisation des agents de recherche par les consommateurs est susceptible d'avoir sur les prix du marché et sur la concurrence;

- enfin, l'analyse d'un marché à base d'agents où des agents vendeurs et acheteurs négocient le prix d'un produit.