À seize ans, il fait un enfant à la couturière de la préfecture.

À dix-sept, il se bat en duel pour la jeune fille qu'il aime. Puis il s'embarque

pour le Nouveau Monde, partage la vie des Peaux-Rouges, fait naufrage

dans le Mississippi, croise Davy Crockett et frôle la mort au fond de la

forêt vierge avant d'être reçu à la Maison Blanche... Aristocrate, il devient

le héraut de la démocratie. Neveu de Chateaubriand, descendant de Saint

Louis, de Vauban et de Malesherbes, il vit une idylle fusionnelle et

tumultueuse avec Mary Mottley, une Anglaise roturière, protestante,

pauvre, de six ans son aînée, qu'il épouse contre la volonté de sa famille.

Cet homme, qui publie au retour de son voyage en Amérique un livre

visionnaire, c'est Alexis de Tocqueville. Français le plus connu au monde

avec La Fayette, Napoléon et de Gaulle, il est davantage renommé pour

ses écrits que pour sa vie, pourtant étonnante et passionnante, aux antipodes

de l'image austère qui lui est habituellement prêtée. De l'Amérique

à la Normandie, du jeune pionnier à l'académicien, des salons de

Mme Récamier aux geôles de Napoléon III, ce roman biographique

nous fait découvrir de façon aussi divertissante qu'instructive toutes les

facettes de ce grand personnage.