La passion du dessin, découvert à l'âge de dix ans à Bordeaux, sa ville natale, décide de la vocation du jeune Xavier Arsène-Henry ; il sera architecte.

Dès lors il poursuivra dans cette voie qu'il saura parcourir jusqu'au succès. Architecte en chef, il créera en particulier de nouveaux quartiers, à Reims, à Montereau-Surville, Nîmes-Ouest, Bordeaux-le-Lac. Il sera enseignant, chef d'atelier d'architecture à l'Ecole des Beaux-Arts de Paris pendant trente-cinq années.

En outre, la société «Les Frères Arsène-Henry, architectes» sera à l'origine de nombreuses innovations techniques, en particulier le ciment blanc, et réalisera pendant cinquante-trois ans diverses constructions : logements, usines, églises, ponts. barrages, laboratoires, etc.

Mais toujours, au cœur de cette réussite, une conviction : le respect de la liberté individuelle, la remise en cause de l'existant, le sens de la Cité.