Etudie l'engagement fictionnel de Barthes fondé sur la dimension poétique du langage : l'écrivain considère la valeur d'un travail esthétique formel dégagé d'une motivation symbolique. Il résout le problème de l'inadéquation entre les normes esthétiques littéraires et le langage réel des lecteurs par l'écriture "blanche", écriture de l'absence non engagée dans une idéologie.