A Chioggia, par un matin d'automne où l'orage menace. Le sirocco doit ramener du Sud les pêcheurs qui sont en mer dix mois par an. Epouses et promises les attendent en travaillant patiemment à leur dentelle : auront-ils échappé aux dangers de la mer, la pêche aura-t-elle été bonne et se seront-ils pourvu à l'escale de provisions ou de cadeaux ? Et les promis auront-ils acheté la bague ?