Après la Seconde Guerre mondiale, la France doit faire face, dans ses possessions d'Afrique du Nord, à une décolonisation qui s'apparente à un grand mouvement de désobéissance civique dans ses protectorats de Tunisie et du Maroc et prend la forme d'une guerre de libération dans ses départements d'Algérie.

Installés avec la colonisation, les Européens d'Afrique du Nord sont confrontés aux réalités du moment. Parmi eux, quel regard les chrétiens libéraux ont-ils porté sur les problèmes du sous- développement et de la dignité bafouée des populations musulmanes ? Quels ont été leurs engagements dans la lutte pour l'indépendance des protectorats ?

La guerre d'Algérie a duré plus de sept ans et mobilisé près de deux millions d'hommes. Sur place, comment tous ceux qui se réclamaient du christianisme, Français d'Algérie et militaires, ont- il fait face à la spirale de la violence, notamment aux exactions de la police et de l'armée ? Quelles valeurs ont-ils défendues ? Quel rôle ont-ils attribué à l'Islam dans la lutte anticoloniale et comment ont- ils envisagé l'avenir ?

L'auteur aborde ensuite la place de l'Église dans les jeunes États souverains avant de se demander comment les catholiques résidant en Afrique du Nord ont osé la rencontre avec les musulmans en cette terre d'Islam.