Signe de l'importance très ancienne des cours d'eau dans la vie quotidienne, le vocabulaire qui leur est attaché emprunte tout ou presque aux comportements humains : on dit d'une rivière qu'elle chante, qu'elle gronde, qu'elle sort de son lit...

Eaux rapides des ruisseaux, eaux lentes des canaux, eaux stagnantes des bras morts, eaux imposantes des fleuves : comment lit-on une rivière ?

À travers sa faune et sa flore, assurément, mais aussi à travers les multiples usages que nous en avons faits au cours de l'histoire : moulins, pêcheries, barrages, voies navigables, prairies inondables... et plus récemment lieu de promenades et de loisirs.

À l'heure où il est dit que l'eau est l'enjeu du troisième millénaire, cette découverte des rivières de Bretagne est pleine d'enseignements.