Populaire à l'origine, le roman de moeurs a été investi par les auteurs de la période réaliste et naturaliste, conférant ainsi à ce genre une légitimité qui l'a conduit à se confondre finalement avec le roman traditionnel. Les romans d'Eugène Scribe, Balzac, Stendhal, Alexandre Dumas, Jules Verne et Zola sont cités en référence.